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Comment l’utilisation de l’IA peut-elle aider les administrateurs d’un CA dans leurs délibérations et dans la prise de décisions


Comment l’utilisation de l’IA peut-elle aider les administrateurs d’un CA dans leurs délibérations et dans la prise de décisions

Préambule

De plus en plus d’écrits indiquent que l’IA a sa place dans les discussions et les décisions des conseils d’administration. Il est cependant très important de bien alimenter le modèle IA sur une période assez longue, et avec les décisions prises par les administrateurs au fil du temps.

L’utilité de cette approche repose sur le questionnement de l’IA par les membres du conseil lors des rencontres, et sur le prompting successif afin de mieux appréhender les enjeux et les solutions.

En tant qu’outil d’aide à la décision, l’intelligence artificielle trouve une place grandissante dans les discussions et les décisions des conseils d’administration. Son apport repose sur une utilisation progressive et réfléchie, en intégrant les décisions passées et les enjeux propres à l’organisation.

gouvernanceia #reportingia #stratégieentreprise #transformationnumérique… | Arnaud Cavé, CFA

Voici quelques pistes utiles pour préciser la réflexion sur le sujet :

  1. Un outil d’analyse et de structuration des données

L’IA peut analyser une grande quantité de données internes et externes, permettant aux administrateurs de mieux comprendre les tendances du marché, les performances de leur organisation et les risques émergents. Elle peut aussi identifier des corrélations ou des scénarios qui auraient pu échapper à une analyse humaine.

  1. Une mémoire et une cohérence stratégique

En nourrissant l’IA avec les décisions prises par le conseil sur une période assez longue, elle peut aider à assurer une continuité stratégique. Lors des discussions, elle pourra rappeler les orientations passées et mettre en évidence d’éventuelles incohérences ou contradictions dans les choix envisagés.

  1. Un outil d’exploration et de questionnement

L’utilité de l’IA ne repose pas uniquement sur l’analyse des données, mais aussi sur le questionnement successif par les administrateurs. En ajustant progressivement le prompting, les membres du conseil peuvent explorer divers scénarios, tester des hypothèses et affiner leur compréhension des enjeux.

  1. Une aide à la gestion des risques et à la conformité

Les conseils d’administration doivent souvent se positionner sur des décisions impliquant des risques financiers, légaux ou opérationnels. L’IA peut fournir des synthèses réglementaires, évaluer la probabilité de certains risques et proposer des pistes d’atténuation.

  1. Une complémentarité avec l’intelligence humaine

L’IA ne remplace pas la réflexion humaine ni le jugement des administrateurs, mais elle agit comme un partenaire intellectuel, capable d’apporter une perspective structurée et fondée sur des faits. Elle permet ainsi de renforcer la rigueur des débats et d’éviter certains biais cognitifs.

L’idée centrale que l’IA doit être bien nourrie et utilisée dans un contexte interactif est essentielle.

Un exemple d’usage spécifique de l’IA dans un conseil d’administration rendrait le propos encore plus convaincant et concret.

Le contexte :

Un conseil d’administration d’un Festival de musique doit prendre une décision sur l’orientation artistique des prochaines éditions. Il doit concilier partenaires financiers, équilibre budgétaire, attractivité du programme et fidélisation du public.

Utilisation de l’IA

    1. Analyse des tendances musicales et des préférences du public

L’IA analyse les données des éditions précédentes : ventes de billets, taux de remplissage, enquêtes de satisfaction.

Elle croise ces informations avec les tendances musicales actuelles et les performances d’artistes similaires dans d’autres festivals.

    1. Simulation de scénarios budgétaires

Le CA explore plusieurs options (programmer des têtes d’affiche coûteuses, miser sur des artistes émergents, équilibrer les genres musicaux).

L’IA modélise l’impact financier de chaque choix en intégrant les coûts de production, les prévisions de billetterie et les commandites potentielles.

    1. Gestion des risques et recommandations stratégiques

L’IA signale les risques : inflation des cachets d’artistes, saturation du marché, dépendance excessive à certaines sources de financement.

Elle suggère des stratégies d’atténuation, comme la diversification des partenariats ou l’optimisation de la grille tarifaire.

    1. Appui à la prise de décision et à la justification

Les administrateurs questionnent l’IA sur l’impact à long terme de leurs décisions.

L’IA structure les arguments pour aider à converger vers une décision éclairée et documentée.

En résumé, grâce à l’IA, le conseil ne se contente pas d’une discussion subjective, mais s’appuie sur une analyse rigoureuse pour prendre une décision alignée avec la mission du festival et ses contraintes financières. Ce type d’approche pourrait s’appliquer à divers contextes (planification stratégique, gestion des ressources humaines, gouvernance éthique, etc.).

La dynamique des membres d’un conseil d’administration dans la recherche de solutions efficaces

Un conseil d’administration efficace repose sur une interaction dynamique entre ses membres, où l’intelligence collective permet de prendre des décisions éclairées. Voici les principaux éléments qui caractérisent cette dynamique :

    1. Une diversité d’expertises et de perspectives

Un CA est généralement composé de membres aux compétences variées (finances, marketing, gestion humaine, artistique, juridique). Cette diversité est une richesse, car elle permet d’aborder une problématique sous plusieurs angles.

    • Avantage : Éviter les décisions biaisées ou trop cloisonnées.
    • Défi : Harmoniser des points de vue parfois divergents.

Exemple : Lors d’une discussion sur la programmation d’un festival, un administrateur financier pourrait privilégier la rentabilité, tandis qu’un directeur artistique mettrait l’accent sur l’innovation et la qualité.

    1. Une prise de décision basée sur des faits et des analyses

Les décisions d’un CA ne doivent pas reposer uniquement sur des impressions ou des intuitions, mais sur des données concrètes. L’IA peut jouer un rôle clé en fournissant des analyses objectives sur les tendances, les performances passées et les prévisions.

    • Avantage : Réduire l’incertitude et renforcer la crédibilité des décisions.
    • Défi : Ne pas tomber dans une dépendance excessive aux données, en oubliant l’aspect humain et intuitif des décisions.

Exemple : Une IA peut signaler une baisse d’intérêt pour certains styles musicaux, mais les administrateurs doivent aussi tenir compte de la mission du festival et du positionnement souhaité.

    1. Une culture du débat constructif et du consensus

Un CA efficace encourage le débat, mais veille à éviter les blocages liés aux conflits d’opinions. L’important est de confronter les idées sans entrer dans des affrontements personnels.

    • Avantage : Explorer toutes les options avant de dégager une solution.
    • Défi : Trouver un équilibre entre discussion approfondie et prise de décision rapide.

Exemple : Lorsqu’une décision sur l’augmentation du prix des billets divise les membres, l’IA peut simuler plusieurs scénarios pour aider à trouver un compromis (ex. : ajuster les prix par catégorie de spectateurs).

4. Un leadership clair et une répartition efficace des rôles

Un bon CA est structuré avec un président qui facilite les échanges, appuyé d’un secrétaire qui consigne les décisions afin d’en assurer le suivi, et des administrateurs engagés dans leur rôles respectifs.

    • Avantage : Fluidité dans la gestion des réunions et mise en œuvre efficace des décisions.
    • Défi : Éviter une trop grande hiérarchisation qui limiterait les                        contributions de chacun.

Exemple : Lors d’une discussion stratégique, le président veille à donner la parole à tous et à recentrer les débats pour éviter l’éparpillement.

    1. Une évaluation continue des décisions et un suivi rigoureux

Une décision ne s’arrête pas à son adoption ; il faut en mesurer l’impact et ajuster si nécessaire.

    • Avantage : Capacité d’adaptation et amélioration continue.
    • Défi : Ne pas se laisser paralyser par des révisions constantes.

Exemple : Après avoir décidé d’intégrer plus d’artistes émergents dans un festival, le CA analyse les retours du public et ajuste la programmation de l’année suivante en fonction des résultats.

Conclusion

Un conseil d’administration efficace est un équilibre entre expertise, débat, prise de décision éclairée et suivi des actions. L’IA peut être un allié précieux, mais elle doit être intégrée dans une dynamique humaine qui valorise la discussion et l’expérience des membres.

Est-ce que cette vision pourrait correspondre à la réalité des conseils auxquels vous participez ?

L’impact de la diversité des conseils d’administration (CA) sur la performance de l’organisation et sur la prise en considération des parties prenantes


La question de la diversité au sein des conseils d’administration (CA) est importante en soi, mais au-delà de l’aspect normatif, ce que les conseillers en gouvernance veulent connaître, c’est si ce facteur a une réelle incidence sur la performance des organisations.

Voici une présentation plus détaillée de l’impact de la diversité des conseils d’administration (CA) sur la performance de l’organisation et sur la prise en considération des parties prenantes.

Que sont les parties prenantes d'un projet - Chef-de-projet.fr

Quelles sont les raisons qui incitent les CA à adopter une plus grande diversité ?

Il existe, à notre avis, plusieurs raisons pour lesquelles les conseils d’administration (CA) sont de plus en plus incités à adopter une plus grande diversité au sein de leur composition :

Importance de compter sur des perspectives variées : La diversité au sein du CA apporte une variété de perspectives, d’expériences et de compétences, ce qui peut enrichir les débats et les prises de décision. Des membres issus de différents horizons peuvent apporter des idées innovantes et des solutions créatives aux problèmes rencontrés par l’entreprise.

Familiarisation avec la clientèle et adaptation aux marchés : Dans un monde de plus en plus globalisé et diversifié, il est essentiel pour les entreprises de refléter la diversité de leur clientèle et de leurs marchés. Avoir un CA diversifié peut aider l’entreprise à mieux comprendre et répondre aux besoins et aux attentes de sa clientèle.

Raffermissement de la notoriété : Les entreprises qui prônent la diversité et l’inclusion au sein de leur CA peuvent bénéficier d’une meilleure réputation et être perçues comme des employeurs attractifs et socialement responsables. Cela peut également renforcer la confiance des investisseurs, des clients et des autres parties prenantes.

Lutte contre la discrimination : En favorisant la diversité au sein de leur CA, les entreprises envoient un signal fort contre la discrimination et l’exclusion. Cela peut contribuer à promouvoir l’égalité des chances et à lutter contre les préjugés et les stéréotypes.

Performance accrue : De nombreuses études ont montré que les entreprises avec des CA diversifiés ont tendance à être plus performantes sur le plan financier. La diversité peut favoriser l’innovation, la résilience et la prise de décision collective, ce qui peut avoir un impact positif sur la rentabilité et la croissance de l’entreprise.

Quel est l’impact de la diversité des conseils d’administration (CA) sur la performance de l’organisation ?

Il y a de nombreuses recherches empiriques qui montrent que la diversité au sein des conseils d’administration (CA) a une influence positive sur la performance de l’organisation. Voici quelques exemples de ces recherches :

Une étude menée par Catalyst (1) en 2011 a révélé que les entreprises ayant des conseils d’administration plus diversifiés sur le plan ethnique et de genre ont tendance à obtenir de meilleurs résultats financiers que celles dont les conseils sont moins diversifiés.

Une méta-analyse réalisée par Richard et Johnson (2) en 2001 a montré que la diversité des conseils d’administration est positivement associée à la performance financière des entreprises.

Une étude menée par Adams et Ferreira (3) en 2009 a montré que la diversité des conseils d’administration est positivement liée à l’innovation et à la prise de décision plus efficace dans les entreprises.

Une recherche menée par Carter et ses collègues (4) en 2003 a révélé que la diversité des conseils d’administration est associée à une meilleure surveillance des dirigeants et à une réduction du risque de faillite.

En résumé, de nombreuses recherches empiriques suggèrent que la diversité des conseils d’administration est bénéfique pour la performance des organisations, en favorisant l’innovation, la prise de décision efficace, la surveillance des dirigeants et les résultats financiers.

En quoi la diversité au sein d’un CA est-elle compatible avec la composition d’un CA qui reflète la préoccupation pour les parties prenantes ?

La diversité au sein d’un conseil d’administration (CA) est essentielle pour assurer une représentation équilibrée des parties prenantes et pour favoriser une prise de décision plus éclairée et inclusive. Lorsque le CA est composé de membres provenant de différentes origines, expériences, compétences et perspectives, cela permet de mieux refléter la diversité des parties prenantes de l’entreprise et d’apporter une plus grande variété d’idées et de points de vue dans les discussions et les prises de décision.

En intégrant des membres issus de différentes cultures, sexes, générations, domaines d’expertise, etc., au sein du CA, cela permet de mieux prendre en compte les intérêts et les besoins de l’ensemble des parties prenantes de l’entreprise, y compris les employés, les actionnaires, les clients, les fournisseurs, la communauté locale, etc. Une diversité au sein du CA peut également contribuer à renforcer la responsabilité sociale de l’entreprise en favorisant une meilleure prise en compte des enjeux sociaux, environnementaux et de gouvernance dans la stratégie et les décisions de l’entreprise.

Par conséquent, la diversité au sein du CA est parfaitement compatible avec une composition du CA qui reflète la préoccupation pour les parties prenantes. En favorisant une représentation équilibrée des parties prenantes et en intégrant des perspectives variées au sein du CA, l’entreprise peut mieux répondre aux attentes et aux besoins de l’ensemble de ses parties prenantes, ce qui contribue à renforcer sa légitimité, sa durabilité et sa performance à long terme.

Qu’entend-on par les parties prenantes de l’organisation ?

Les parties prenantes sont toutes les personnes ou entités qui sont directement ou indirectement affectées par les activités, les décisions et les performances d’une entreprise. Elles peuvent être internes à l’entreprise (employés, actionnaires, dirigeants) ou externes à l’entreprise (clients, fournisseurs, communauté locale, autorités réglementaires, OBLN, etc.).

La prise en compte des parties prenantes est un élément clé de la responsabilité sociale des entreprises et de la gouvernance d’entreprise, car elle vise à assurer une gestion plus éthique, transparente et durable de l’entreprise. Voici quelques exemples de parties prenantes et de leur importance dans la gouvernance d’entreprise :

Les employés : Les employés sont des parties prenantes essentielles pour toute entreprise, car ce sont eux qui contribuent directement à la réalisation des objectifs de l’entreprise. Il est important de prendre en compte leurs besoins, leurs attentes et leurs préoccupations pour favoriser un climat de travail positif, une motivation accrue et une meilleure performance globale de l’entreprise.

Les actionnaires : Les actionnaires sont des parties prenantes clés en tant que propriétaires de l’entreprise. Il est important de les informer régulièrement, de consulter leurs avis et de prendre en compte leurs intérêts à long terme dans les décisions stratégiques de l’entreprise.

Les clients : Les clients sont des parties prenantes importantes, car ce sont eux qui consomment les produits ou services de l’entreprise. Il est essentiel de les satisfaire, de répondre à leurs besoins et attentes, et de garantir la qualité et la sécurité des produits ou services fournis.

Les fournisseurs : Les fournisseurs sont des parties prenantes essentielles, car ils contribuent à la chaîne de valeur de l’entreprise en fournissant des matières premières, des services ou des produits. Il est important de maintenir des relations équitables et durables avec les fournisseurs, et de veiller à des pratiques d’approvisionnement responsables.

Les investisseurs : Les investisseurs sont également des parties prenantes importantes dans le processus de gouvernance d’entreprise. En tant que détenteurs de capitaux investis dans l’entreprise, les investisseurs ont un intérêt direct dans la performance financière et la valeur de l’entreprise. Il est essentiel pour l’entreprise de maintenir une relation transparente et constructive avec ses investisseurs pour assurer sa pérennité et sa croissance à long terme.

La communauté locale : La communauté locale est une partie prenante importante, car elle est directement impactée par les activités de l’entreprise

Quel est le rôle des différents intervenants dans le processus de gouvernance d’entreprise ?

Voici, à titre d’exemple, une classification des différents acteurs dans le processus de gouvernance des entreprises :

Les administrateurs : Les administrateurs sont les membres du conseil d’administration (CA) de l’entreprise. Leur rôle est de représenter les intérêts des actionnaires et de superviser la direction de l’entreprise. Ils sont responsables de prendre des décisions stratégiques, de contrôler la gestion de l’entreprise et de veiller à la création de valeur à long terme pour les actionnaires. Ils doivent prendre en considération l’impact de leurs décisions sur les parties prenantes de l’organisation.

Les dirigeants: Les dirigeants sont les membres de la direction de l’entreprise, tels que le PDG, le directeur financier, le directeur des opérations, etc. Leur rôle est de gérer au quotidien les activités de l’entreprise, de mettre en œuvre la stratégie définie par le CA, de prendre des décisions opérationnelles et de veiller à la performance et à la rentabilité de l’entreprise.

Les actionnaires : Les actionnaires sont les propriétaires de l’entreprise, détenant des parts sociales qui leur confèrent des droits, tels que le droit de vote en assemblée générale, le droit aux dividendes, etc. Leur rôle est de participer à la gouvernance de l’entreprise en élisant les membres du CA, en votant sur les résolutions importantes et en contrôlant la gestion de l’entreprise.

Les parties prenantes externes: Les parties prenantes externes sont toutes les personnes ou entités qui sont directement ou indirectement affectées par les activités de l’entreprise, telles que les clients, les fournisseurs, les investisseurs, la communauté locale, les autorités publiques, etc. Leur rôle est d’exprimer leurs attentes, leurs besoins et leurs préoccupations vis-à-vis de l’entreprise, et d’interagir avec celle-ci pour influencer ses décisions et ses pratiques.

Les parties prenantes internes : Les parties prenantes internes sont les personnes qui travaillent au sein de l’entreprise, telles que les employés, les syndicats, les comités d’entreprise, etc. Leur rôle est de contribuer à la performance et au succès de l’entreprise en apportant leur expertise, leur engagement et leur implication dans les activités de l’entreprise.

Enfin, j’aimerais attirer votre attention sur un modèle de gouvernance prôné par André Coupet (5), et qui est connu sous le nom d’entreprise progressiste. L’entreprise progressiste contribue à deux objectifs : « la prospérité économique de l’organisation d’une part et le bien-être de l’humanité d’autre part. Elle s’inscrit dans une économie de marché avec clairement une finalité au service de l’homme, et non l’inverse ».

­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­Vous pouvez consulter les études citées dans cet article pour obtenir plus d’informations sur les résultats et les méthodologies utilisées dans ces recherches.

Références citées :

  1. Catalyst. (2011), The Bottom Line: Corporate Performance and Women’s Representation on Boards. https://www.catalyst.org/research/the-bottom-line-corporate-performance-and-womens-representation-on-boards/
  2. Richard, O. C., & Johnson, N. B. (2001), Understanding the impact of human resource diversity practices on firm performance. Journal of Managerial Issues, 13(2), 177-195.
  3. Adams, R. B., & Ferreira, D. (2009), Women in the boardroom and their impact on governance and performance. Journal of Financial Economics, 94(2), 291-309.
  4. Carter, D. A., Simkins, B. J., &. Simpson, W. G. (2003), Corporate governance, board diversity, and firm value. Financial Review, 38(1), 33-53
  5. Coupet, A. Vers une entreprise progressiste, https://entrepriseprogressiste.com/

Dissension au conseil d’administration et violation de confidentialité


Voici un cas publié sur le site de Julie Garland McLellan qui expose un sérieux problème de gouvernance auquel plusieurs conseils d’administration sont confrontés, surtout dans les OBNL.

Certains administrateurs ont beaucoup de difficulté à soutenir les prises de position du conseil lorsqu’ils sont en profond désaccord avec les décisions du CA.

Comment un président de CA doit-il agir afin de s’assurer que les décisions prises au conseil sont confidentielles et que les administrateurs sont tenus d’y adhérer, même s’ils ne sont pas de l’avis du CA ?

Et comment le président du CA doit-il se comporter lorsque la situation dégénère lourdement comme dans le cas exposé ci-dessous ?

À tout le moins, le membre dissident ne devrait pas défendre son point de vue dissident sur la place publique !

Le cas présente une situation bien réelle et plus fréquente que l’on pense ; puis, trois experts se prononcent de façon relativement unanime sur le dilemme que vit Henry, le président du CA. Il s’agit de :

Jane Davel is a non-executive director and consultant. She is based in Auckland, New Zealand

Julie Garland McLellan is a non-executive director and board consultant based in Sydney, Australia

Lauren Smith is President of the Florida Chapter of NACD and a director on five boards. She is based in Miami, Florida, USA

Je vous invite donc à prendre connaissance de ces avis, en cliquant sur le lien ci-dessous, et me faire part de vos commentaires, si vous le souhaitez.

Bonne lecture !

 

Dissension au conseil d’administration et violation de confidentialité

 

 

 

 

Henry chairs a not-for-profit company and usually finds it a gratifying experience. Recently the company has been through hard times as the government ceased funding some activities although the community still needs them.

Henry and his board worked hard to develop new income streams to support continuing the company’s work. They achieved some success, but not enough to avoid having to discontinue some work and reduce headcount. All directors regretted having to make long-serving and loyal staff redundant. However, they had to find a balance of activity and income that would be sustainable; this was a necessary part of the strategy for success.

One director was vehemently opposed to the changes, preferring to run at a loss, eat into reserves, and hope for a change of heart from the government. When it was clear that this director would never agree, Henry took the matter to a vote and the cuts were approved with only one dissenter. Henry reminded the board that board decisions were ‘board decisions’ and all agreed that they would publicly support the approved course of action.

Since then the CEO has complained to Henry that the dissenting director has spoken to staff suggesting they ‘lawyer up’ to protect themselves from redundancies, oppose the closure of the unsustainable activities, and start a Facebook campaign to ‘shame the government into resuming funding’. Henry has also heard from friends that his dissenter is complaining publicly about the decision even though board policy is that the CEO or Chair are the two authorised spokesmen.

How can Henry handle this dissident director?

Faut-il rémunérer les administrateurs d’OBNL ? Une étude de cas


Voici un cas publié sur le site de Julie Garland McLellan qui expose un problème très réel dans la plupart des OBNL. Comment la présidente du CA doit-elle agir afin de respecter les politiques de rémunération en vigueur dans son organisme ?

La situation décrite dans ce cas se déroule dans une organisation à but non lucratif (OBNL) qui vient de recruter un nouvel administrateur, sur recommandation du Ministère de l’Éducation, qui provient d’une communauté autochtone bénéficiaire des bourses de l’organisation.

Dans ce cas, le nouvel administrateur a accepté de siéger au conseil sans rémunération et sans remboursement de dépenses. C’est la politique de l’organisme qui s’applique à tous les autres administrateurs.

À la première réunion du CA, celui-ci insiste pour se faire rembourser ses frais de voyage et il demande une rémunération de 1 000 $ par réunion. Devant un refus, il avise le ministère de son insatisfaction.

Comment Victoria, la présidente du conseil, doit-elle agir afin de dénouer cette impasse ?

Le cas présente la situation de manière assez explicite ; puis, trois experts se prononcent sur le dilemme que vit Victoria.

Je vous invite donc à prendre connaissance de ces avis, en cliquant sur le lien ci-dessous, et me faire part de vos commentaires, si vous le souhaitez.

Bonne lecture !

Faut-il rémunérer les administrateurs d’OBNL ? | Un cas particulier

 

 

Victoria chairs the board of a not-for-profit organisation that offers scholarships at leading boarding schools for children in secondary education from disadvantaged backgrounds and living in regional, rural and remote communities. Many of the beneficiaries are from indigenous peoples and her board was delighted when the Minister for Education offered to help them source a new director. The Minister suggested a high profile and well-connected leader from a beneficiary community. It seemed just what they needed.

Résultats de recherche d'images pour « rémunération OBNL »

The new director met Victoria for a coffee and said that he was delighted to be joining her board as his people had great need for quality education. He had some good insights about sourcing grant funds to supplement their current bequests and donations. He then met some other directors, and all agreed that he would be a perfect addition to the board. A letter of appointment was sent and a consent form was received.

At his first board meeting the new director asked for the company to pay his travel and accommodation in attending the meeting and also for a sitting fee of one thousand dollars. He said this was a legitimate expectation and that he was paid for his service on other boards. The letter of appointment clearly stated that directors were unremunerated and attended meetings at their own cost. Now he has complained to the Minister that he hasn’t been paid and a staffer has called to ask why not.

How can Victoria resolve this difference between the expectations of the board and its new director?

Quand les opinions d’un président de compagnie deviennent-elles un sujet de préoccupation pour le CA ? | Un cas pratique


Voici un cas publié, sur le site de Julie Garland McLellan, qui met l’accent sur une problématique particulière pouvant ébranler la réputation d’une entreprise.

Quand une déclaration d’un président sur les médias sociaux (notamment Facebook) constitue-t-elle une entorse à la saine gestion d’une entreprise ? Comment un président peut-il faire connaître son point de vue sur une politique gouvernementale sans affecter la réputation de l’entreprise ?

Qui est responsable de proposer une stratégie pour réparer les pots cassés. Dans ce cas, à mon avis, le président du conseil est appelé à intervenir pour éviter les débordements sur la place publique et résorber une crise potentielle de réputation, le président sortant Finneas a également un rôle important à jouer.

Le cas est bref, mais présente la situation de manière assez explicite ; puis, trois experts se prononcent sur le dilemme que vit le président du conseil.

Bonne lecture ! Vos commentaires sont toujours les bienvenus.

 

Risques associés aux communications publiques des CEO sur les réseaux sociaux | un cas pratique

 

 

Résultats de recherche d'images pour « communications publique »

 

Finneas chairs a medium-sized listed company board. He has been with the company through a very successful CEO transition and is enjoying the challenge of helping the new CEO to hone his leadership of the company.

The CEO has proved a good choice and the staff are settled and productive. Recently the government announced a new policy that will most likely increase the cost of doing business and decrease export competitiveness.

The CEO is rightly concerned. He has already made some personal statements opposing the policy – calling it ‘Stupid and short-sighted industrial vandalism’ – on his Facebook page. Fortunately, the CEO keeps his Facebook account mainly for friends and family so Finneas felt the comments hadn’t attracted much attention.

At his most recent meeting with the CEO, Finneas heard that a journalist had seen the comments and called the CEO asking if he would be prepared to participate in an interview. The CEO is excited at the opportunity to stimulate public debate about the issue. Finneas is more concerned that the CEO will cause people to think poorly of himself, as a harsh critic, and of the company. There are a couple of days before the scheduled interview.

How should Finneas proceed?

Voir les réponses de trois experts de la gouvernance | http://www.mclellan.com.au/archive/dilemma_201811.html

Top 10 de Harvard Law School Forum on Corporate Governance au 13 septembre 2018


Voici le compte rendu hebdomadaire du forum de la Harvard Law School sur la gouvernance corporative au 13 septembre 2018. Comme à l’habitude, j’ai relevé les dix principaux billets. Bonne lecture !
top 20, 10, 5

1.  Potential Reform to the Federal Reserve Board’s “Control Rules”

2.  Reporting Obligations of Variable Interest Entities

3.  The Rise of Fiduciary Law

4.  Will Warren’s Accountable Capitalism Act Help? The Answer is No.

5.  Volcker Rule 2.0: A Significant but Unfinished Proposal

6.  Non-Shareholder Voice in Bank Governance: Board Composition, Performance and Liability

7.  State Law Implementation of The New Paradigm

8.  A Proposed Alternative to Corporate Governance and the Theory of Shareholder Primacy

9.  Citizens United as Bad Corporate Law

10.  The Legality of Mandatory Arbitration Bylaws

Robert Dutton donne son point de vue sur la vente de RONA !


Problèmes de gouvernance ?

Je suis certain que plusieurs seront intéressés à connaître la version de Robert Dutton, ex-PDG de RONA, parue dans un livre racontant les dessous de l’affaire. Je vous souhaite une bonne lecture de l’article publié par Michel Girard dans le Journal de Montréal aujourd’hui.
Mettez-vous à la place de Robert Dutton. Se faire mettre à la porte de «son» entreprise après 35 années de loyaux services, dont 20 à titre de président et chef de la direction, c’est à la fois blessant et révoltant.
La blessure est d’autant plus grande lorsque vous découvrez que votre départ avait en fait pour finalité de permettre aux gros actionnaires, dont la Caisse de dépôt et placement, de faire la piastre en vendant l’entreprise à une multinationale américaine.
Farouche défenseur d’un Québec inc. qui protège ses sièges sociaux, l’ancien grand patron de RONA, Robert Dutton, ne voulait rien savoir des offres d’acquisition de Lowe’s.

Inconcevable

Pour lui, il était inconcevable de voir RONA devenir une filiale d’une multinationale étrangère.
Pour les gros fonds institutionnels qui détiennent des blocs d’actions de votre entreprise, il était évident qu’un PDG comme Dutton représentait un obstacle majeur.
C’est le genre de gars capable de déplacer des montagnes pour protéger l’entreprise contre les prédateurs étrangers.

Les dessous de la vente de RONA : l’ex-PDG ne voulait rien savoir des offres de Lowe’s

Comment présenter ses arguments lors d’une AGA dont les membres sont considérés comme réfractaires à une position du conseil ? | Un cas de communication


Aujourd’hui, je partage avec vous un cas publié sur le site de Julie Garland McLellan qui demande beaucoup d’analyse, de stratégie et de jugement.

Dans ce cas, Xandra, la présidente du comité d’audit d’une petite association professionnelle, propose une solution courageuse afin de mettre un terme au déclin du membership de l’organisation : une diminution des frais de cotisation en échange d’une hausse des frais de service et des frais associés à la formation.

La proposition a été jugée inéquitable par les membres, qui ont soulevé leur grande désapprobation, en la condamnant sur les réseaux sociaux.

Plusieurs membres insistent pour que cette décision soit mise au vote lors de l’AGA, et que le PDG soit démis de ses fonctions.

Étant donné que les règlements internes de l’organisation ne permettent pas aux membres de voter sur ces questions en assemblée générale (puisque c’est une prérogative du CA), le président du conseil demande à Xandra de préparer une défense pour le rejet de la requête.

Xandra est cependant consciente que la stratégie de communication arrêtée devra faire l’objet d’une analyse judicieuse afin de ne pas mettre la survie de l’organisation en danger.

Comment la responsable doit-elle procéder pour présenter une argumentation convaincante ?

La situation est exposée de manière assez synthétique ; puis, trois experts se prononcent sur le dilemme que vit Xandra.

Je vous invite donc à prendre connaissance de ces avis, en cliquant sur le lien ci-dessous, et me faire part vos commentaires.

Bonne lecture !

 

Communication des propositions du conseil lors des AGA réfractaires

 

 

This month our case study investigates the options for a board to respond to shareholders who know that they want something but don’t quite know how to get it. I hope you enjoy thinking about the governance and strategic implications of this dilemma:

Xandra chairs the audit committee of a small professional association. She has a strong working relationship with the chair and CEO who are implementing a strategic reform based on ‘user pays services’ to redress a fall in membership numbers and hence revenue. The strategy bravely introduced a reduced membership fee compensated by charges for advisory services and an increase in the cost of member events and education.

Some members felt that this was unfair as they used more services than others and would now pay a higher total amount each year. They have voiced their concerns through the company’s Facebook page and in an ‘open’ letter addressed to the board. In the letter they have said that they want to put a motion to the next AGM asking for a vote on the new pricing strategy and for the CEO to be dismissed. They copied the letter to a journalist in a national paper. The journalist has not contacted the company for comment or published the letter.

The CEO has checked the bylaws and the open letter does not meet the technical requirements for requisitioning a motion (indeed the authors seem to have confused their right to requisition an EGM with the right of members to speak at the AGM and ask questions of the board and auditor).

As the only person qualified in directorship on the association board, the Chair has asked Xandra « how can we push back against this request? »

Xandra is not sure that it is wise to rebuff a clear request for engagement with the members on an issue that is important for the survival of their association. She agrees that putting a motion to a members’ meeting could be dangerous. She also agrees that the matter needs to be handled sensitively and away from emotive online fora where passions are running unexpectedly high

How should she advise her chair?

Faut-il rémunérer les administrateurs d’OBNL ?


Voici un cas publié sur le site de Julie Garland McLellan qui expose un problème très réel dans la plupart des OBNL. Comment la présidente du CA doit-elle agir afin de respecter les politiques de rémunération en vigueur dans son organisme ?

La situation décrite dans ce cas se déroule dans une organisation à but non lucratif (OBNL) qui vient de recruter un nouvel administrateur, sur recommandation du Ministère de l’Éducation, qui provient d’une communauté autochtone bénéficiaire des bourses de l’organisation.

Dans ce cas, le nouvel administrateur a accepté de siéger au conseil sans rémunération et sans remboursement de dépenses. C’est la politique de l’organisme qui s’applique à tous les autres administrateurs.

À la première réunion du CA, celui-ci insiste pour se faire rembourser ses frais de voyage et il demande une rémunération de 1 000 $ par réunion. Devant un refus, il avise le ministère de son insatisfaction.

Comment Victoria, la présidente du conseil, doit-elle agir afin de dénouer cette impasse ?

Le cas présente la situation de manière assez explicite ; puis, trois experts se prononcent sur le dilemme que vit Victoria.

Je vous invite donc à prendre connaissance de ces avis, en cliquant sur le lien ci-dessous, et me faire part de vos commentaires, si vous le souhaitez.

Bonne lecture !

Faut-il rémunérer les administrateurs d’OBNL ? | Un cas particulier

 


Victoria chairs the board of a not-for-profit organisation that offers scholarships at leading boarding schools for children in secondary education from disadvantaged backgrounds and living in regional, rural and remote communities. Many of the beneficiaries are from indigenous peoples and her board was delighted when the Minister for Education offered to help them source a new director. The Minister suggested a high profile and well-connected leader from a beneficiary community. It seemed just what they needed.

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The new director met Victoria for a coffee and said that he was delighted to be joining her board as his people had great need for quality education. He had some good insights about sourcing grant funds to supplement their current bequests and donations. He then met some other directors, and all agreed that he would be a perfect addition to the board. A letter of appointment was sent and a consent form was received.

At his first board meeting the new director asked for the company to pay his travel and accommodation in attending the meeting and also for a sitting fee of one thousand dollars. He said this was a legitimate expectation and that he was paid for his service on other boards. The letter of appointment clearly stated that directors were unremunerated and attended meetings at their own cost. Now he has complained to the Minister that he hasn’t been paid and a staffer has called to ask why not.

How can Victoria resolve this difference between the expectations of the board and its new director?

Dilemme de gouvernance d’OBNL | Respect des rôles et responsabilités du DG


Voici un cas publié sur le site de Julie Garland McLellan qui expose un problème bien connu dans plusieurs organisations, notamment dans les OBNL qui ont souvent une gouvernance plus « décontractée ». Comment le CA peut-il obtenir la bonne dose de contrôle/surveillance afin de bien s’acquitter de ses obligations fiduciaires ?

La situation décrite dans ce cas se déroule dans une organisation à but non lucratif (OBNL) qui vient de recruter une excellente directrice générale qui provient d’une OBNL comparable, mais avec une faible gouvernance. La DG avait pris l’habitude de prendre toutes les décisions et d’en aviser le CA après coup !

La gouvernance des OBNL révèle des lacunes qui les rendent souvent plus fragiles et, contrairement au cas présenté ici, ce sont les administrateurs qui ont trop souvent tendance à empiéter sur les tâches de direction.

Dans notre cas, c’est la nouvelle DG qui a outrepassé ses responsabilités en octroyant d’importants contrats sans en discuter avec le conseil. Le président du conseil est outré de la situation, d’autant plus qu’il avait déjà soulevé ces questions avec elle deux fois auparavant.

Même si les décisions prises semblent avantageuses pour l’OBNL, le président doit remettre les pendules à l’heure !

Comment Scott, le président du conseil, doit-il agir afin de rétablir l’équilibre des responsabilités entre le CA et le management et prévenir les activités de cover-up ?

Le cas présente la situation de manière assez simple et explicite ; puis, trois experts se prononcent sur le dilemme que vit Scott.

Je vous invite donc à prendre connaissance de ces avis, en cliquant sur le lien ci-dessous, et me faire part vos commentaires.

Bonne lecture !

 

Un dilemme de gouvernance

 

Résultats de recherche d'images pour « Dilemme gouvernance OBNL »

Our case study this month looks at how a board can establish control without losing a valuable executive. I hope you will enjoy thinking through the key governance issues and developing your own judgement from this dilemma.

Scott is the Chair of a not-for-profit board that has recently recruited a new CEO from a rival organisation.

The CEO is very well qualified and the board are delighted to have her on their executive team. She came from another NFP in the same industry sector. That NFP had a very weak board with directors who were committed to the organisation and its mission but who did not put any effort into establishing good governance. The CEO has become accustomed to making her own decisions and telling the board about them afterwards.

Scott’s board are equally committed to their organisation and mission; they are also diligent and effective directors who have established formal controls that are appropriate for an organisation receiving government and donor funding.

The new CEO has now overstepped her financial and legal delegations for the fourth time. The head of the Audit, Risk and Governance Committee is almost incandescent with rage after hearing about it from the CFO.

Scott is disappointed; last time this happened the board and CEO had a very difficult conversation and she promised not to overstep her delegations again. Less than two months after that event Scott has discovered that she has signed a contract that exceeds her delegated authority in both its length and the quantum of the contract sum.

It is a great contract to have entered into. It will position the organisation for continued growth. The board would have approved had they been asked for permission; but they haven’t been. Even worse, Scott knows that the tender process would have been underway at the time of their last discussion and yet the CEO didn’t disclose the existence of the tender even when they were talking about the need for her to comply with the delegations.

How can Scott re-establish appropriate board control and prevent any more ‘covert operations’?

 

Le plus gros fonds souverain au monde veut plafonner la paie des patrons | Journal de Montréal


Selon un communiqué de l’Agence France Presse, publié le 7 avril 2017 dans le Journal de Montréal, « le fonds souverain de la Norvège, le plus gros au monde, a peaufiné vendredi son image d’investisseur responsable en réclamant un plafonnement de la rémunération des patrons et la transparence fiscale des entreprises ».

Bonne lecture !

Le fonds souverain de la Norvège, le plus gros au monde, a peaufiné vendredi son image d’investisseur responsable en réclamant un plafonnement de la rémunération des patrons et la transparence fiscale des entreprises

 

Dans chaque entreprise, le « conseil d’administration devrait (…) dévoiler un plafond pour la rémunération totale » du directeur général « pour l’année à venir », estime la banque centrale norvégienne, chargée de gérer le fonds, dans un nouveau « document de position ».

À une époque où les très gros salaires décollent, cette prise de position est d’autant plus importante que le fonds est présent au capital de quelque 9 000 entreprises à travers le monde, représentant 1,3 % de la capitalisation globale.

Par son poids et par sa gestion généralement jugée exemplaire en matière de transparence et d’éthique, le mastodonte scandinave donne souvent le « pas » pour d’autres investisseurs.

Résultats de recherche d'images pour « fonds souverain norvégien »

« C’est une très bonne nouvelle », s’est réjouie Manon Aubry, porte-parole d’Oxfam France. « Il s’agit d’un levier qui peut avoir un impact important sur le comportement des entreprises », a-t-elle expliqué à l’AFP, soulignant que le fonds norvégien n’était pas le seul à avoir pris ce genre de décision.

La contestation a un effet, parfois. Le directeur général du géant pétrolier britannique BP, Bob Dudley, a ainsi vu sa rémunération diminuer de 40 % en 2016, un an après un vote des actionnaires contre une hausse de son salaire, uniquement consultatif, mais offrant un désaveu cinglant.

Sous la pression de la classe politique et des syndicats, six hauts dirigeants de Bombardier ont accepté dimanche au Canada de réduire de moitié l’augmentation de 50 % initialement promise. Volkswagen a aussi décidé le mois dernier de plafonner les salaires pour les membres de son conseil d’administration, une question souvent débattue en Allemagne.

« Say on pay »

Le principe du « say on pay » vient par ailleurs d’entrer pour la première fois dans le droit français. Le vote des actionnaires en assemblée générale sur la rémunération des dirigeants est désormais contraignant grâce à la loi « Sapin 2 », dont le décret d’application a été publié en mars.

En 2016, la rémunération des dirigeants de trois entreprises, dont Carlos Ghosn chez Renault et Patrick Kron chez Alstom, avait été rejetée par les actionnaires. Mais ces avis, alors purement consultatifs, n’avaient pas été pris en compte par les conseils d’administration.

Longtemps peu regardant en la matière, le fonds norvégien s’implique de plus en plus dans la gouvernance des entreprises dont il est actionnaire. Il a par exemple voté l’an dernier contre la politique de rémunération des dirigeants d’Alphabet (Google), Goldman Sachs, JPMorgan ou encore Sanofi, selon le Financial Times.

« Nous ne sommes plus en position, en tant qu’investisseur, de dire que c’est une question sur laquelle on n’a pas d’avis », a déclaré au FT le patron du fonds, Yngve Slyngstad, en notant que le « say on pay » se répandait dans toujours plus de pays.

Jugeant que cela contribuerait à aligner les intérêts du patron sur ceux des actionnaires, le nouveau document prône aussi pour qu’« une part significative de la rémunération totale annuelle (soit) fournie en actions bloquées pour au moins cinq ans, et de préférence dix ans, indépendamment d’une démission ou d’un départ en retraite » et sans condition de performances.

Non à l’optimisation fiscale 

Dans un autre document publié vendredi, la Banque de Norvège a aussi exigé la transparence fiscale de la part des entreprises.

« Les impôts devraient être payés là où la valeur économique est générée », souligne-t-elle notamment, visiblement hostile à l’optimisation fiscale, technique légale qui consiste à déplacer les bénéfices là où l’imposition est moindre.

Sur le Vieux Continent, des géants comme Apple, Starbucks ou Fiat ont eu ces dernières années maille à partir avec la Commission européenne pour avoir tiré parti d’avantages fiscaux indus.

Le fonds norvégien conforte ainsi son image d’investisseur responsable.

Conformément à un vote du Parlement en 2015, le fonds — alimenté, paradoxalement, par les revenus pétroliers de l’État — se refuse à investir dans les entreprises, compagnies minières ou énergéticiens, où le charbon, néfaste pour le climat, représente plus de 30 % de l’activité.

Il n’est pas non plus autorisé à investir dans les entreprises coupables de violations graves des droits de l’Homme, dans celles qui fabriquent des armes nucléaires ou « particulièrement inhumaines » ou encore dans les producteurs de tabac.

Bruno Déry annonce son départ du Collège des administrateurs de sociétés


Vous trouverez, ci-dessous, le communiqué de presse du 4 mars 2017 du Collège des administrateurs de sociétés (CAS) relatif au départ de Bruno Déry, PDG du CAS.

Ayant travaillé étroitement avec Bruno au cours de ses sept premières années passées au Collège, je puis affirmer que le CAS perd une ressource inestimable.

Bruno est un formidable gestionnaire ainsi qu’un des grands bâtisseurs du CAS ; il est certainement un as du développement des affaires.

Sans sa vision, ses compétences managériales, ses habiletés relationnelles, son énergie et sa détermination, le CAS ne serait pas devenu une organisation incontournable de formation en gouvernance.

Je lui souhaite de poursuivre sa carrière de gestionnaire à titre de haut dirigeant d’une autre organisation.

Bonne continuation mon ami Bruno.

Bruno Déry annonce son départ du Collège des administrateurs de sociétés

 

Après plus de 10 ans de loyaux services, Bruno Déry, MBA quittera ses fonctions au Collège, le 31 août prochain, pour relever de nouveaux défis.

Reconnu pour sa détermination et ses grandes qualités de leader et de gestionnaire, Bruno s’est démarqué pour son sens aigu de la collaboration et du développement de partenariat. Tous ceux qui l’ont côtoyé au sein de la communauté universitaire et d’affaires s’entendent pour dire que Bruno est un réel joueur d’équipe. À la blague, il vous confierait que c’est sûrement en raison de sa passion pour le sport et de ses études universitaires en science de l’activité physique.

Le CAS lui doit de nombreuses réalisations, dont, entre autres : l’amélioration continue du programme de certification universitaire en gouvernance de sociétés, la mise sur pied de formations spécialisées, l’élaboration de formations corporatives pour les administrateurs, le développement de partenariats avec des ordres professionnels et des associations d’affaires, le soutien d’organismes en quête d’amélioration de leur gouvernance, et, au quotidien, la création et la mobilisation d’une équipe de collaborateurs tout aussi engagée à la promotion de la saine gouvernance.

En réaction à l’annonce de son départ, Sylvie Lalande, présidente du conseil d’administration du Collège des administrateurs de sociétés tenait à mentionner : « Au nom du conseil d’administration, des partenaires, des diplômés, de l’équipe du Collège et en mon nom personnel, je désire remercier chaleureusement Bruno pour son engagement et son dévouement envers le CAS. Il nous laisse une organisation en excellente santé et fort bien positionnée pour relever les défis que la gouvernance des différents types de sociétés et même de nos institutions exigent. Je lui souhaite sincèrement de trouver de nouveaux défis à la hauteur de ses ambitions et de ses nombreux talents. »

Créé en 2005, le Collège des administrateurs de sociétés s’est imposé comme le leader en formation en gouvernance de sociétés. Il repose sur des assises solides avec l’appui de 50 partenaires fidèles à sa mission, une équipe de 125 formateurs passionnés par la promotion des bonnes pratiques en gouvernance et un réseau de 800 ASC fiers de s’associer aux ambitions du Collège. Aujourd’hui, le Collège dispose des conditions des plus favorables pour garantir sa croissance, lancer des projets innovateurs, poursuivre son rayonnement à l’international  et maintenir son sceau d’excellence en formation.

Les détails entourant l’appel de candidatures pour la dotation du poste de président et chef de la direction seront communiqués dans les prochaines semaines sur le site du Collège au cas.ulaval.ca

La gouvernance des CÉGEPS | Une responsabilité partagée


Nous publions ici un cinquième billet de Danielle Malboeuf* laquelle nous a soumis ses réflexions sur les grands enjeux de la gouvernance des institutions d’enseignement collégial les 23 et 27 novembre 2013, le 24 novembre 2014 et le 4 septembre 2015, à titre d’auteure invitée.

Dans un premier article, publié le 23 novembre 2013 sur ce blogue, on insistait sur l’importance, pour les CA des Cégeps, de se donner des moyens pour assurer la présence d’administrateurs compétents dont le profil correspond à celui qui est recherché. D’où les propositions adressées à la Fédération des cégeps et aux CA pour élaborer un profil de compétences et pour faire appel à la Banque d’administrateurs certifiés du Collège des administrateurs de sociétés (CAS), le cas échéant. Un autre enjeu identifié dans ce billet concernait la remise en question de l’indépendance des administrateurs internes.

Le deuxième article publié le 27 novembre 2013 abordait l’enjeu entourant l’exercice de la démocratie par différentes instances au moment du dépôt d’avis au conseil d’administration.

Le troisième article portait sur l’efficacité du rôle du président du conseil d’administration (PCA).

Le quatrième billet abordait les qualités et les caractéristiques des bons administrateurs dans le contexte du réseau collégial québécois (CÉGEP)

Dans ce cinquième billet, l’auteure réagit aux préoccupations actuelles de la ministre de l’Enseignement supérieur eu égard à la gouvernance des CÉGEPS.

 

La gouvernance des CÉGEPS | Une responsabilité partagée

par

Danielle Malboeuf*  

 

Dans les suites du rapport de la vérificatrice générale portant sur la gestion administrative des Cégeps, la ministre de l’Enseignement supérieur, madame Hélène David a demandé au ministère un plan d’action pour améliorer la gouvernance dans le réseau collégial. Voici un point de vue qui pourrait enrichir sa réflexion.

Rappelons que pour atteindre de haut standard d’excellence, les collèges doivent compter sur un conseil d’administration (CA) performant dont les membres font preuve d’engagement, de curiosité et de courage tout en possédant les qualifications suivantes : crédibles, compétents, indépendants, informés et outillés.

Considérant l’importance des décisions prises par les administrateurs, il est essentiel que ces personnes possèdent des compétences et une expertise pertinente. Parmi les bonnes pratiques en gouvernance, les CA devraient d’ailleurs élaborer un profil de compétences recherchées pour ses membres et l’utiliser au moment de la sélection des administrateurs.  Au moment de solliciter la nomination d’un administrateur externe auprès du gouvernement, ce profil devrait être fortement recommandé. Sachant que chacun des 48 CA des Collèges d’enseignement général et professionnel compte sept personnes nommées par la ministre pour un mandat de trois ans renouvelable, il est important de lui rappeler l’importance d’en tenir compte.

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Il est également essentiel qu’elle procède à ces nominations dans les meilleurs délais. À l’heure actuelle, on constate que, dans certains cas, le délai pour nommer et remplacer des administrateurs externes peut être de plusieurs mois. Cette situation est doublement préoccupante quand plusieurs membres quittent le CA en même temps. Sachant qu’il existe une banque de candidats dûment formés par le Collège des administrateurs de sociétés et des membres de plusieurs ordres professionnels qui répondent au profil de compétences recherchées par les collèges, il serait pertinent de recruter des candidats parmi ces personnes.

De plus, pour être en présence d’administrateurs performants, il est essentiel que ces personnes soient au fait de leurs rôles et responsabilités. Des formations devraient donc leur être offertes. Toutefois, cette formation ne doit pas se limiter à leur faire connaître les obligations légales et financières qui s’appliquent au réseau collégial, mais les bonnes pratiques de gouvernance doivent également leur être enseignées. À ce sujet, il faut se réjouir du souhait formulé par madame David afin d’offrir des formations en ce sens.

Signalons aussi que les administrateurs ne devraient pas se retrouver en situation de conflit d’intérêts. Ainsi, il faut s’assurer, entre autres, que les administrateurs internes ne subissent pas de pressions des  groupes d’employés dont ils proviennent. Les  conseils d’administration des collèges comptent quatre membres du personnel qui enrichissent les échanges par leurs expériences pertinentes. La Loi sur les collèges prévoit que ces administrateurs internes sont élus par leurs pairs. Dans plusieurs collèges, le processus de sélection est confié au syndicat qui procède à l’élection de leur représentant au conseil d’administration lors d’une assemblée syndicale. Ces personnes peuvent subir des pressions surtout quand certains syndicats inscrivent dans leur statut et règlement que ces personnes doivent représenter l’assemblée syndicale et y faire rapport. D’autres collèges ont prévu des modalités qui respectent beaucoup mieux l’esprit de la loi. On confie au secrétaire général, le mandat de recevoir les candidatures et de procéder dans le cadre de processus convenu à la sélection de ces personnes. Cette dernière pratique devrait être encouragée.

Considérant les pouvoirs du CA qui agit tant sur les aspects financiers et légaux que sur les orientations du collège, il est essentiel que la direction fasse preuve de transparence et transmette aux membres toutes les informations pertinentes. Pour permettre aux administrateurs de porter des jugements adéquats et de juger de la pertinence et de l’efficacité de sa gestion, le collège doit aussi leur fournir des indicateurs. Sachant que des indicateurs sont présents dans le plan stratégique, les administrateurs devraient, donc porter une attention toute particulière à ces indicateurs, et ce, sur une base régulière.

Par ailleurs, les administrateurs ne doivent pas hésiter à poser des questions et à demander des informations additionnelles, le cas échéant. Le président du CA peut, dans ce sens, jouer un rôle essentiel. Il doit, entre autres, porter un regard critique sur les documents qui sont transmis avant les rencontres et encourager la création de sous-comités pour enrichir les réflexions. Considérant le rôle qui lui est confié dans la Loi, les présidents de CA pourraient être tentés de se limiter à jouer un rôle d’animateur de réunions, ce qui n’est pas suffisant.

En résumé, la présence de CA performant dans les Cégeps exige une évolution des pratiques et idéalement, des modifications législatives qui mettront à contribution chacun des acteurs du réseau collégial.

_______________________

*Danielle Malboeuf est consultante et formatrice en gouvernance ; elle possède une grande expérience dans la gestion des CÉGEPS et dans la gouvernance des institutions d’enseignement collégial et universitaire. Elle est CGA-CPA, MBA, ASC, Gestionnaire et administratrice retraitée du réseau collégial et consultante.

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Articles sur la gouvernance des CÉGEPS publiés sur mon blogue par l’auteure :

(1) LE RÔLE DU PRÉSIDENT DU CONSEIL D’ADMINISTRATION (PCA) | LE CAS DES CÉGEPS

(2) Les grands enjeux de la gouvernance des institutions d’enseignement collégial

(3) L’exercice de la démocratie dans la gouvernance des institutions d’enseignement collégial

(4) Caractéristiques des bons administrateurs pour le réseau collégial | Danielle Malboeuf

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L’évolution de la divulgation des comités d’audit aux actionnaires


Voici un article d’Ann Yerger, directrice du Center for Board Matters, de la firme Ernst & Young, qui porte sur l’évolution significative des politiques de divulgation des comités d’audit aux actionnaires des entreprises cotées en bourse aux États-Unis en 2106. L’article est paru sur le site du Harvard Law School Forum on Corporate Governance le 9 octobre.

L’étendue des divulgations aux actionnaires est vraiment très importante dans certains cas. Par exemple, en 2012, seulement 42 % des entreprises dévoilaient explicitement que le comité d’audit était responsable de l’engagement, de la rémunération et de la surveillance des auditeurs externes, alors qu’en 2016, 82 % divulguent, souvent en détail, les informations de cette nature.

Plusieurs autres résultats font état de changements remarquables dans la reddition de compte des comités d’audit aux actionnaires des entreprises.

Ceux-ci sont maintenant plus en mesure d’évaluer la portée des décisions des comités d’audit eu égard à la qualité du travail des auditeurs externes, aux raisons invoquées pour changer d’auditeur externe, à la fixation du mandat de l’auditeur externe, à la composition du comité d’audit, à l’augmentation des honoraires des firmes comptables dans les quatre catégories suivantes : audit, relié aux travaux d’audit, fiscalité et autres services connexes, etc.

Bonne lecture !

Audit Committee Reporting to Shareholders in 2016

 

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Audit committees have a key role in overseeing the integrity of financial reporting. Nevertheless, relatively little information is required to be disclosed by US public companies about the audit committee’s important work. Since our first publication in this series in 2012, we have described efforts by investors, regulators and other stakeholders to seek increased audit­-related disclosures, as well as the resulting voluntary disclosures to respond to this interest.

Over 2015–2016, US regulators have placed a spotlight on audit-related disclosures and financial reporting more generally. The US Securities and Exchange Commission (SEC) and the US Public Company Accounting Oversight Board (PCAOB) have both taken action to consider the possibility of requiring new disclosures relating to the audit.

SEC representatives also have used speeches to urge companies and audit committees to increase disclosures in this area voluntarily. While additional disclosure requirements for audit committees are not expected in the near term, regulators continue to monitor developments in this area. This post seeks to shed light on the evolving audit­-related disclosure landscape.

Context

Public company audit committees are responsible for overseeing financial reporting, including the external audit. Under US securities laws, audit committees are “directly responsible for the appointment, compensation, retention and oversight” of the external auditor, and must include a report in annual proxy statements about their work. This audit committee report, however, currently must affirm only that the committee carried out certain specific responsibilities related to communications with the external auditor, and this requirement has not changed since 1999.

In recent years, a variety of groups have brought attention to the relative lack of information available about the audit committee and the audit, including their view that this area of disclosure may not have kept up with the needs of investors and other proxy statement users. These groups include pension funds, asset managers, investors, corporate governance groups, and domestic and foreign regulators. As efforts to seek additional information have continued, there has been a steady increase in voluntary audit-related disclosures.

Over the last year, the SEC has taken a series of actions to consider whether and how to improve transparency around audit committees, audits and financial reporting more generally. The combined effect of these activities has been to increase engagement by issuers, audit firms, investors and other stakeholders in discussions about the current state of financial reporting­ related disclosure as well as how it should change.

Findings

Our analysis of the 2016 proxy statements of Fortune 100 companies indicates that voluntaryaudit-related disclosures continue to trend upward in a number of areas. The CBM data for this review is based on the 78 companies on the 2016 Fortune 100 list that filed proxy statements each year from 2012 to 2016 for annual meetings through August 15, 2016. Below are highlights from our research:

  1. The percentage of companies that disclosed factors considered by the audit committee when assessing the qualifications and work quality of the external auditor increased to 50%, up from 42% in 2015. In 2012, only 17% of audit committees disclosed this information.
  2. Another significant increase was in disclosures stating that the audit committee believed that the choice of external auditor was in the best interests of the company and/or the shareholders. In 2016, 73% of companies disclosed such information; in 2015, this percentage was 63%. In 2012, only 3% of companies made this disclosure.
  3. The audit committees of 82% of the companies explicitly stated that they are responsible for the appointment, compensation and oversight of the external auditor; in 2012, only 42% of audit committees provided such disclosures.
  4. 31% of companies provided information about the reasons for changes in fees paid to the external auditor compared to 21% the previous year. Reasons provided in these disclosures include one­-time events, such as a merger or acquisition. Under current SEC rules, companies are required to disclose fees paid to the external auditor, divided into the following categories: audit, audit-related, tax and all other fees. They are not, however, required to discuss the reasons why these fees have increased or decreased. From 2012 to 2016, the percentage of companies disclosing information to explain changes in audit fees rose from 9% to 31%. Additional CBM research examined the disclosures of the subset of studied companies (43) that had changes in audit fees of +/-­ 5% or more compared to the previous year. Out of these 43 companies, roughly 20% provided explanatory disclosures regarding the change in audit fees.
  5. 29 of the 43 companies had fee increases of 5% or more, out of which 8 companies disclosed the reasons for the increases. 14 of the 43 companies had fee decreases of 5% or more, out of which only one company provided an explanatory disclosure.
  6. 53% of companies disclosed that the audit committee considered the impact of changing auditors when assessing whether to retain the current auditor. This was a 6 percentage point increase over 2015. In 2012, this disclosure was made by 3% of the Fortune 100 companies. Over the past five years, the number of companies disclosing that the audit committee was involved in the selection of the lead audit partner has grown dramatically, up to 73% in 2016. In 2015, 67% of companies disclosed this information, while in 2012, only 1% of companies did so.
  7. 51% of companies disclosed that they have three or more financial experts on their audit committees, up from 47% in 2015 and 36% in 2012.

Summary: Trends in Audit Committee Disclosure

(Cliquez pour agrandir)

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Les devoirs des administrateurs eu égard à un climat de travail malsain | Un cas pratique


Voici un cas de gouvernance publié sur le site de Julie Garland McLellan* qui illustre les contradictions entre les valeurs énoncées par une école privée et celles qui semblent animer les administrateurs et les parents.

Le cas montre comment un administrateur, nouvellement élu sur un CA d’une école privée, peut se retrouver dans une situation embarrassante impliquant des comportements de harcèlement et de menaces qui affectent la santé mentale et le bien-être des employés.

Cette situation semble se présenter de plus en plus fréquemment dans les institutions d’enseignement qui visent des rendements très (trop !) élevés.

Comment Ignacio peut-il s’y prendre pour bien faire comprendre aux administrateurs de son CA leurs devoirs et leurs obligations légales d’assurer un climat de travail sain, absent d’agression de la part de certains parents ?

Le cas présente, de façon claire, une situation de culture organisationnelle déficiente ; puis, trois experts en gouvernance se prononcent sur le dilemme qui se présente aux administrateurs qui vivent des expériences similaires.

Bonne lecture ! Vos commentaires sont toujours les bienvenus.

 

Un cas culture organisationnelle déficiente !

 

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Ignacio is an old boy of a private school with a proud sporting tradition. He was invited onto the board last year when a long-serving director retired. The school is well run with a professional principal who has the respect of the staff as well as many of the boys.

The school has worked hard to develop academic excellence and its place in rankings has improved with a greater percentage of boys qualifying for university.

At the last board meeting the CEO was absent. The chairman explained that he had taken stress leave because he couldn’t cope with bullying from some of the parents. Some directors sniggered and the rest looked embarrassed. There were a few comments about ‘needing to grow a backbone’, ‘being a pansy’, and ‘not having the guts to stand up to parents or lead the teams to victory on the field’.

Ignacio was aghast – he asked about the anti-harassment and workplace health and safety policies and was given leave by the chair « to look into ‘covering our backs’ if necessary ».

Ignacio met with the HR manager and discovered the policies were out of date and appeared to have been cut and pasted from the original Department of Education advice without customisation. From his experience running a business Ignacio is aware of the importance of mental health issues in the modern workplace and also of the legal duty of directors to provide a workplace free from bullying and harassment. School staff are all aware of a discrepancy between the stated School values and those of the board and some parents. The HR manager tells him that recent bullying by parents has become more akin to verbal and even physical assault. Staff believe the board will not support them against fee paying parents even though the school is, in theory, a not-for-profit institution.

How can Ignacio help lead his board to an understanding of their duty to provide a safe workplace?

 

Chris’s Answer  …..

 

Julie’s Answer ….

 

Leanne’s Answer ….

*Julie Garland McLellan is a practising non-executive director and board consultant based in Sydney, Australia.

 

Les CEO adoptent une vision à long terme, mais ils doivent souvent rechercher des objectifs à court terme pour y arriver !


Cet article récemment publié par Richard T. Thakor*, dans le Harvard Law School Forum on Corporate Governance, aborde une problématique très singulière des projets organisationnels de nature stratégique.

L’auteur tente de prouver que même si les CEO ont généralement une vision à long terme de l’organisation, ils doivent adopter des positions qui s’apparentent à des comportements courtermistes pour pouvoir évoluer avec succès dans le monde des affaires. Ainsi, l’auteur insiste sur l’efficacité de certaines actions à court terme lorsque la situation l’exige pour garantir l’avenir à long terme.

Aujourd’hui, le courtermisme a mauvaise presse, mais il faut bien se rendre à l’évidence que c’est très souvent l’approche poursuivie…

L’étude montre qu’il existe deux situations susceptibles d’exister dans toute entreprise :

  1. il y a des circonstances qui amènent les propriétaires à choisir des projets à court terme, même si ceux-ci auraient plus de valeur s’ils étaient effectués avec une vision à long terme. L’auteur insiste pour avancer qu’il y a certaines situations qui retiennent l’attention des propriétaires pour des projets à long terme.
  2. ce sont les gestionnaires détestent les projets à court terme, même si les propriétaires les favorisent. Pour les gestionnaires, ils ne voient pas d’avantages à faire carrière dans un contexte de court terme.

L’auteur donne des exemples de situations qui favorisent l’une ou l’autre approche. Ou les deux !

Bonne lecture. Vos commentaires sont les bienvenus.

 

A Theory of Efficient Short-Termism

 

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In the area of corporate investment policy and governance, one of the most widely-studied topics is corporate “short-termism” or “investment myopia”, which is the practice of preferring lower-valued short-term projects over higher-valued long-term projects. It is widely asserted that short-termism is responsible for numerous ills, including excessive risk-taking and underinvestment in R&D, and that it may even represent a danger to capital quiism itself. Yet, short-termism continues to be widely practiced, exhibits little correlation with firm performance, and does not appear to be used only by incompetent or unsophisticated managers (e.g. Graham and Harvey (2001)). In A Theory of Efficient Short-termism, I challenge the notion that short-termism is inherently a misguided practice that is pursued only by self-serving managers or is the outcome of a desire to cater to short-horizon investors, and theoretically ask whether there are circumstances in which it is economically efficient.

I highlight two main findings related to this question. First, there are circumstances in which the owners of the firm prefer short-term projects, even though long-term projects may have higher values. There are other circumstances in which the firm’s owners prefer long-term projects. Moreover, this is independent of any stock market inefficiencies or pressures. Second, it is the managers with career concerns who dislike short-term projects, even when the firm’s owners prefer them.

These results are derived in the context of a model of internal governance and project choice, with a CEO who must approve projects that are proposed by a manager. The projects are of variable quality—they can be good (positive NPV) projects or bad (negative NPV) projects. The manager knows project quality, but the CEO does not. Regardless of quality, the project can be (observably) chosen to be short-term or long-term, and a long-term project has higher intrinsic value. The probability of success for any good project depends on managerial ability, which is ex ante unknown to everybody.

In this setting, the manager has an incentive to propose only long-term projects, because shorter projects carry with them a risk of revealing negative information about the manager’s ability in the interim. Put differently, by investing in a short-term project that reveals early information about managerial ability, the manager gives the firm (top management) the option of whether to give him a second-period project with managerial private benefits linked to it, whereas with the long-term project the manager keeps this option for himself. The option has value to the firm and to the manager. Thus, the manager prefers to retain the option rather than surrendering it to the firm.

The CEO recognizes the manager’s incentive, and may thus impose a requirement that any project that is funded in the first period must be a short-term project. This makes investing in a bad project in the first period more costly for the manager because adverse information is more likely to be revealed early about the project and hence about managerial ability. The manager’s response may be to not request first-period funding if he has only a bad project. Such short-termism generates another benefit to the firm in that it speeds up learning about the manager’s a priori unknown ability, permitting the firm to condition its second-period investment on this learning.

There are a number of implications of the analysis. First, not all firms will practice short-termism. For example, firms for which the value of long-term projects is much higher than that of short-term projects—such as some R&D-intensive firms—will prefer long-term projects, so not all firms will display short-termism. Second, since short-termism is intended to prevent lower-level managers from investing in bad projects, its use should be greater for managers who typically propose “routine” projects and less for top managers (like the CEO) who would typically be involved in more strategic projects. Related to this, since it is more difficult to ascertain an individual employee’s impact on a project’s payoffs at lower levels of the hierarchy, this suggests that the firm is more likely to impose a short-termism constraint on lower-level managers. Third, the analysis may be particularly germane for managers who care about how their ability is perceived prior to the realization of project payoffs. As an example of this, it is not uncommon for a manager to enter a job with the intention or expectation of finding a new job within a few years. The analysis then suggests that the manager would rather not jeopardize future employment opportunities by allowing (potentially risky) project outcomes to be revealed in the short-term, instead preferring that those outcomes be revealed at a time when the manager need not be concerned about the result (i.e. in a different job).

Overall, the most robust result from this analysis is that informational frictions may bias the investment horizons of firms, and that the bias towards short-termism may, in fact, be value-maximizing in the presence of such frictions. This means that castigating short-termism as well as the rush to regulate CEO compensation to reduce its emphasis on the short term may be worth re-examining. Indeed, not engaging in short-termism may signal an inability or unwillingness on the CEO’s part to resolve intrafirm agency problems and thus adversely affect the firm’s stock price. This is not to suggest that short-termism is necessarily always a value-maximizing practice, since some of it may be undertaken only to boost the firm’s stock price. The point of this paper is simply that some short-termism reduces agency costs and benefits the shareholders.

For example, the project horizon for a beer brewery is typically 15-20 years. Similarly, R&D investments by drug companies have payoff horizons typically exceeding 10 years.

The paper is available for download here.

References

Graham, John R., and Campbell R. Harvey, 2001, “The Theory and Practice of Corporate Finance: Evidence from the Field”. Journal of Financial Economics, 60 (2-3), 187-243.

This is in line with Roe (2015), who states: “Critics need to acknowledge that short-term thinking often makes sense for U.S. businesses, the economy and long-term employment … it makes no sense for brick-and-mortar retailers, say, to invest in long-term in new stores if their sector is likely to have no future because it will soon become a channel for Internet selling.”

One can think about the long-term and short-term projects concretely through examples. Within each firm, there are typically both short-term and long-term projects. For example, for an appliance manufacturer, investing in modifying some feature of an existing appliance, say the size of the freezer section in a refrigerator, would be a short-term project. By contrast, building a plant to make an entirely new product—say a high-technology blender that does not exist in the company’s existing product portfolio—would be a long-term project. The long-term project will have a longer gestation period, with not only a longer time to recover the initial investment through project cash flows, but also a longer time to resolve the uncertainty about whether the project has positive NPV in an ex post sense. There may also be industry differences that determine project duration. For example, long-distance telecom companies (e.g. AT&T) will typically have long-duration projects, whereas consumer electronics firms will have short-duration projects.

*Richard T. Thakor, Assistant Professor of Finance at the University of Minnesota Carlson School of Management.

Assurer une efficacité supérieure du conseil d’administration


Aujourd’hui, je cède la parole à Johanne Bouchard* qui agit, de nouveau, à titre d’auteure invitée sur mon blogue en gouvernance.

Celle-ci a une solide expérience d’interventions de consultation auprès de conseils d’administration de sociétés américaines ainsi que d’accompagnements auprès de hauts dirigeants de sociétés publiques (cotées), d’organismes à but non lucratif (OBNL) et d’entreprises en démarrage.

Dans cet article publié dans la revue Ethical Boardroom, Achieving higher board effectiveness, elle aborde un sujet qui lui tient particulièrement à cœur : Assurer une efficacité supérieure du conseil d’administration.

L’auteure insiste sur les points suivants :

  1. Le suivi des réunions du CA par le président du conseil
  2. L’intégration des nouveaux membres du conseil
  3. La formation en gouvernance et l’apprentissage des rouages de l’entreprise
  4. Les sessions de planification stratégique
  5. L’évaluation du leadership du CEO, du conseil et du management

L’expérience de Johanne Bouchard auprès d’entreprises cotées en bourse est soutenue ; elle en tire des enseignements utiles pour tous les types de conseils d’administration.

Bonne lecture ! Vos commentaires sont toujours les bienvenus.

 

Achieving higher board effectiveness

 

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« Achieving higher board effectiveness goes well beyond adhering to rules, regulations, legal and ethical compliance. While there are many experts who address the regulatory requirements, an aspect that requires the utmost attention, and is often underestimated and even ignored, is the human element »

That is the basic and subtle dynamics and the complexities inherent in having individuals with diverse experience, different views and perspective, and varied cultural and personal backgrounds gathering a few times a year to serve an entity to which they are not privy on a day-to-day basis. It’s further complicated by the fact that these individuals often don’t know each other outside of their board service.

How can a board maintain its independence, make critical decisions, provide valuable and timely insights to management and be effective as a group of individuals if they have minimal access to the ins and outs of an organisation? How can they truly assess the leadership potential of the CEO, the board and management and effectively minimise vulnerabilities and risk when they’re outsiders?

There are initiatives that a board should commit to that can heighten the potential of every director within the context of their roles and responsibilities, allowing them collectively to achieve higher effectiveness. It is fundamentally critical to the board’s ability to stay current, effective and focussed in enhancing long-term shareholder value.

These initiatives include: board meeting follow-ups with the chair and the CEO; on-boarding and integration of new directors; educational sessions; strategic planning sessions; and CEO, board and management leadership effectiveness assessments.

Board meeting follow-ups with the chair and CEO

Whenever directors come together to meet to fulfill their roles and responsibilities, the chair and the CEO can’t assume that the directors have felt that they’ve made their optimal contributions; that they didn’t feel intimidated or even shy to share their insights. That they felt at ease with the dynamics of the meeting, were satisfied with the results of the board meeting and were comfortable with the way the chair led the meeting and the CEO interacted as an executive director. It is important for a chair and for the CEO to take the initiative of reaching out to all directors immediately after the meeting to do a simple check-in.

This provides an opportunity to gain input about the meeting’s outcomes as well as following up with each director on a one-on-one basis to seek their views about the meeting. It’s an opportunity to constructively share their expectations about the director for that meeting and his/her level of preparedness for that meeting and any committee duties, rather than not addressing it or postponing it to an annual board effectiveness assessment. The individual directors’ effectiveness (including the CEO) as well as the chair’s, are too important not to be handled after each meeting. These check-ins are significant to ensure that the possible ‘elephants in the boardroom’ are promptly addressed. They also enable each director and the chair, and each director and the CEO to get to know each other better.

In any relationship, it is important to have the ability to readily share what works, what is missing and what could have been done better. It takes time and, from my experiences with boards, it makes a great difference when every director is prepared to allocate time between meetings to evaluate the prior meeting before attending the next one. These frank exchanges benefit the chair in preparing the agenda for the next meeting and in leading the board meeting itself. Furthermore, it is also the chair’s responsibility to poll each director, in person or over the phone, to get a pulse about his/her ability to stay abreast of the strategy.

On-boarding and integration

It is tempting to let a director join a board and attend his/her first meeting without proper on-boarding. A board can’t afford for a new director to join for his/her first board meeting without a formal on-boarding process. A director is a human being who is being asked to participate, not to simply fill in a seat. A formal on-boarding can include a meeting with the chair and the CEO shortly after the director has been voted in by the board to formally welcome him/her, confirm their expectations and his/her expectations in having joined the board; bring the director up to date with any crisis, strategic priorities and networking opportunities where he/she could specifically provide insights; and to update the director about board governance processes the directors need to understand.

It is good business, tactful and sensible to acknowledge the need to create a proper introduction of the board and the organisation for all new directors as well as introducing and integrating the incoming directors within the board integration event can last 30 minutes to an hour and is planned and professionally facilitated, thus ensuring that the board doesn’t create a climate of ‘us and them’ as the board augments and/or is refreshed. Proper on-boarding and integration enables new directors to quickly get to know the rest of the board and enables all board directors to further connect, respect and trust each other. While a brief session, it is very powerful to welcoming an incoming director and to further integrating all existing directors within the board.

Educational sessions

Our business ecosystem is becoming more complex and is being intermittently disrupted. A board can’t afford not to be current on the trends that can affect their organisation, even if, at a glance, the trend might not appear to have any potential impact on their strategic roadmap. It is important for a CEO with his/her chair to be on top of trends and to identify specific topics that need to be addressed internally at a high level to keep the board informed as a group – but not necessarily within the scheduled meeting, due to time constraints.

I have written in the past about ‘the four pillars’ that make a great relationship between a chair and a CEO. One of the pillars is communication. It is crucial for the chair and CEO to take the time to speak in person, or at least on the phone, or remotely via video-conferencing tools to check in about their relationship, their effectiveness in their respective roles and to ensure that together they address how to keep the board current about market and industry dynamics. Topics can include how the digital economy is impacting the organisation; the cybersecurity evolution and its associated threats; new strategic considerations for the organisation, vis-à-vis corporate social responsibility; shifting the organisation’s focus from shareholders to stakeholders; making an organisational commitment to sustainability, etc.

There is a plethora of topics that a board must address and can’t realistically address within their formal meetings. This creates an opportunity for the board to further align on strategic priorities, to further ascertain how vulnerable the composition of its board may or may not be and whether the board composition needs to be refreshed or augmented. Industry and expert speakers can be invited to present and conduct small roundtables at these educational sessions.

Strategic planning sessions

Since the National Association of Corporate Directors (NACD) in the United States stipulates that boards have the responsibility to engage in the development and amendment of strategy, it is imperative for boards to participate in an annual strategic planning session – in addition to each director staying current about the industry trends. Not only are strategic planning sessions important to aligning the board on strategy, but they also contribute to evaluating human behaviour dynamics and assessing the entire leadership potential of the board.

Directors must be and stay fully informed about the organisation they serve. In particular, when directors are independent, they must have knowledge of the industry and about the business they commit to serve, given that they are not connected to the business, meeting only four-to-six times a year. Better aligned boards can be more effective in assessing the accuracy, completeness, relevance and validity of information presented to them.

A board has an opportunity to really see in action the effectiveness of their CEO when participating in the annual strategic planning session. Likewise, a CEO gets the same opportunity to experience first-hand the agility of its board during such sessions.

The chair (and CEO) should commit to an annual strategic planning session. This initiative ensures that:

■ Board effectiveness is not affected by information asymmetry that would impede its ability to adequately provide guidance, make decisions and constructively challenge the executive team. The board must be continually informed about industry dynamics, the competitive landscape, the organisation’s business model, its value proposition and its strategic milestones. It is unrealistic that a board can approve financial projections, detect overly ambitious production targets and ascertain budgets and profitability objectives without a clear understanding of strategy and key strategic performance indicators

■ The board is exposed to organisational dynamics and to the dynamics of the CEO with selected or most key executive members, which will assist with its identifying warning flags about the company’s strategic priorities and help reconsider performance indicators as needed

A board has an opportunity to really see in action the effectiveness of their CEO when participating in the annual strategic planning session. Likewise, a CEO gets the same opportunity to experience first-hand the agility of its board during such sessions.

The adoption of strategic planning enables the CEO to share more openly among themselves, with the CEO and with management. I have often seen as a result of these sessions healthier effectiveness within the entire Pivotal Leadership Trio (Board, CEO and Executive Team).

CEO, board and management leadership effectiveness assessment

The effectiveness of a board is highly dependent on having the right leader for the organisation during major and critical strategic inflection points of the organisation, having the right leader of the board with the optimal board composition, and the right leadership in all functional areas of the organisation.

A board needs to know when the CEO can’t step up to leadership and organisational challenges, as well as when any board director or member of the management team can’t fulfil their role.

CEO leadership effectiveness assessment

For the board to adequately fulfil its duty of addressing CEO succession, it has a responsibility to evaluate the CEO’s leadership effectiveness. A board can’t assume that the CEO has the skill set, experience and leadership maturity to lead the organisation through different stages of growth, crisis and changes.

This initiative should be conducted by an objective third party. The process should include:

■ A custom and comprehensive inquiry, specifically created to evaluate the CEO of the organisation that the board serves

■ A custom inquiry to address the CEO’s role as an executive director on the board

■ In-person meetings conducted between the CEO and a third-party professional, and between each direct report to the CEO and the third-party professional and each director of the board and the third-party professional

■ Presentation of the CEO’s leadership effectiveness results to the CEO and the chair before being presented to the board as a group

Board and management leadership effectiveness assessments

The evaluation of the directors and the management team also needs to be conducted annually to appropriately support overall succession planning. These should ideally be conducted at the same time as the CEO’s to maximise everyone’s time. For the board assessments, the process should include:

■ A custom and comprehensive inquiry, specifically created to evaluate the board thoroughly

■ In-person meetings between directors and the third-party professional

■ Custom inquiries to capture the insights of the CFO, the CHRO and the general counsel

■ In-person individual meetings between the CFO, the CHRO, the general counsel and the third-party professional

■ Presentation of the board leadership assessment results to the chair and the governance chair before they’re presented to the board as a group

A similar process needs to be adopted for the management team.

It is good practice for the board assessment inquiry to include a director self-assessment, a peer review and an examination of the governance practices.

Leadership effectiveness assessments are natural processes and need to be positioned as such and should not be threatening.

Achieving higher board effectiveness has to be intentional by all directors, individually and collectively as a board, beyond check lists and formal systematic processes. Without a conscious intention, a board will not raise the bar of its effectiveness to the level where it can and should operate. While maintaining independence, the board has to be cognisant of the importance of not assuming anything at any time, not overlooking the need to coalesce on priorities, calibrating and stepping back afresh each time it works together, being in alignment on strategic priorities and refreshing leadership as needed.

Directors can’t afford to underestimate the cultural and values tone they are establishing with their CEO. The board has to pause and ask itself every time it gathers if it is as effective as it should be.

_________________________________________

*Johanne Bouchard est consultante auprès de conseils d’administration, de chefs de la direction et de comités de direction. Johanne a développé une expertise au niveau de la dynamique et de la composition de conseils d’administration. Après l’obtention de son diplôme d’ingénieure en informatique, sa carrière l’a menée à œuvrer dans tous les domaines du secteur de la technologie, du marketing et de la stratégie à l’échelle mondiale.

La relève dans une entreprise familiale | Une possibilité de conflits de rôles !


Voici un cas de gouvernance publié sur le site de Julie Garland McLellan* qui concerne les relations entre la présidente du conseil et sa fille nouvellement nommée comme CEO de cette entreprise privée de taille moyenne.

Le cas illustre le processus de transition familiale et les efforts à exercer afin de ne pas interférer avec les affaires de l’entreprise.

Il s’agit d’un cas très fréquent dans les entreprises familiales. Comment Hannah peut-elle continuer à faire profiter sa fille de ses conseils tout en s’assurant de ne pas empiéter sur ses responsabilités ?

Le cas présente la situation de manière assez succincte, mais explicite ; puis, trois experts en gouvernance se prononcent sur le dilemme qui se présente aux personnes qui vivent des situations similaires.

Bonne lecture ! Vos commentaires sont toujours les bienvenus.

 

Cas de relève familiale

 

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Hannah prepared for the transition. She did a course of director education and understands her duties as a non-executive. She loves her daughter, trusts her judgement as CEO and genuinely wants to see her succeed. Nothing is going wrong but Hannah can’t help interfering. She is bored and longs for the days when she could visit customers or sit and strategise with her management team. 

Once a week she has a formal meeting with the CEO in her office. In between times she is in frequent contact. Although by mutual agreement these contacts should be purely social or family oriented Hannah finds herself talking business and is hurt when her daughter suggests they leave it for the weekly meeting or put it onto the board agenda.

Over the past few months Hannah has improved governance, record-keeping, training and succession planning systems but she is running out of projects she can do without undermining her daughter. She also recognises that, as a medium sized unlisted business, the company does not need any more governance structures.

How can Hannah find fulfilment in her new role?

 

 

Paul’s Answer  …..

 

Julie’s Answer ….

 

Jakob’s Answer ….

*Julie Garland McLellan is a practising non-executive director and board consultant based in Sydney, Australia.

 

L’importance de la confiance du président du conseil envers son CA | En reprise


Voici le point de vue de Liam McGee paru récemment dans la section Leadership de la revue du Harvard Business School (HBR). L’auteur relate son expérience alors qu’il était le président et chef de la direction (PCD) de la Hartford Financial Services Group.

Selon lui, tous les présidents de conseils d’administration tentent de « gérer leur CA » en utilisant diverses approches basées sur le contrôle et le pouvoir de l’information. Cependant, depuis une dizaine d’années, les conseils d’administration ont progressivement repris leurs droits ! Ils cherchent à maintenir une plus grande distance entre leurs rôles de fiduciaires et ceux qui incombent à la direction de l’organisation.

Pour l’auteur, il n’y a qu’une façon de réconcilier les deux parties : le partenariat. Celui-ci est fondé sur la confiance, et la confiance ne s’acquiert pas du jour au lendemain ! Il faut élaborer une stratégie et mettre en œuvre des mécanismes qui renforceront graduellement la confiance entre le CA et la haute direction. Selon lui, il vital que le PCD ait confiance en son CA.

Toute la carrière de l’auteur a été consacrée à l’établissement de liens de confiance essentiels aux bonnes pratiques de gouvernance. C’est de son expérience dont il est question dans ce bref extrait. Bonne lecture !

 

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CEOs, Stop Trying to Manage the Board

 

It’s understandable that most CEOs try to manage their boards. With directors often attempting to take a more active role in decisions these days, CEOs naturally feel a bit threatened. They’re trying to lead a group of people who typically lack the time or expertise to fully understand what’s going on — but who have real power.

At most companies, despite all the best intentions, managing the board usually means keeping directors at arm’s length. Most CEOs I’ve known are inclined to give out just enough information to satisfy their fiduciary obligations, often in highly structured meetings that leave little to chance. They hold off on revealing the deeper challenges or complexities that might provoke tough questions.

But as I learned over the course of my career, there’s a better approach with boards. A CEO can work in partnership with directors without sacrificing his or her authority — and thereby accomplish far more than is possible with an arm’s-length relationship. It’s all a matter of developing trust. In my five years as CEO of The Hartford, a Fortune 100 insurer, winning trust was crucial to turning around the company in the aftermath of the global financial crisis.

Building trust can be a delicate thing, but it isn’t magic. You don’t need special charisma. All you really need is courage and self-confidence.

The first step is to show that you trust your directors. In practical terms, that means not trying to stage-manage board interactions. When I took over at The Hartford, the management team took up most of our board meetings going through long slide decks. I got rid of that barrier. We distilled the most important information into pre-reads for the directors to study in advance. The meetings themselves, aside from the CFO’s report on financials, focused on discussions of the main issues. Real transparency, I learned, isn’t so much in the numbers, but in open conversation.

That wasn’t easy at first for my executives, who were used to wielding their slide decks to control their presentations. I had to coach them not to worry and to remember that directors were genuinely interested in their businesses and in getting to know them as managers. So they should just be open to the discussions that came up.

These unscripted meetings not only freed directors to ask more questions, but also gave them more of a window into the company. They got to see the other executives in action, including my potential successors.

It’s important to remember that boards see only a small part of you, and even less of the company. They visit for a day or two and get a snapshot. How you work with them is often as important as the substance of what you say. If you give the board unfettered access to executives, you’ll build trust with the directors as well as with your management team. Openness and transparency in board meetings over time can go a long way toward making everyone comfortable with everyone else.

Still, those steps weren’t enough for me to build a strong basis of trust. It’s one thing to allow open discussion on the usual company topics. But what about the issues that involved me personally? How could I get the directors to trust me on my own performance? Obviously a CEO will want to maintain some discretion here. But openness on even these issues can pay off enormously.

A year into my tenure, a senior executive quit abruptly and, on the way out, criticized my management style to the board. I was concerned enough to get a coach, who conducted a full 360-degree feedback process for me. But instead of just telling the directors about the coaching, I decided to give them an overview of my coach’s findings. Her report was generally positive, but it had some tough parts in it, and I decided to discuss these openly. It may have been risky, but it helped to break the ice. The board members felt relaxed enough to give me some feedback of their own. My lead director even became something of a second coach. All of this was invaluable, and it wouldn’t have happened if I hadn’t made myself vulnerable in the first place.

That trust made a big difference in 2012, when an activist investor challenged us to restructure the company. We were still in the process of developing our new strategy, and the stock price was disappointingly low. The controversy could have led to my departure and, more important, a costly delay in the company’s revival. Instead the board stayed unified and we stuck to our plan, which turned out to be a better approach than the strategy the activist was pushing.

All along the way, as we developed trust, I grew to welcome the board members’ tough questions. I could see they were focused on helping me protect and improve the company. A CEO’s job is hard enough. One of your biggest responsibilities is to avoid making dumb decisions. Wouldn’t you want all the directors to feel comfortable challenging you and each other?

*Liam McGee was chairman and CEO of the Hartford Financial Services Group (“The Hartford”) from 2009 to June of 2014. He died in February 2015.

L’évolution de la divulgation des comités d’audit aux actionnaires


Voici un article d’Ann Yerger, directrice du Center for Board Matters, de la firme Ernst & Young, qui porte sur l’évolution significative des politiques de divulgation des comités d’audit aux actionnaires des entreprises cotées en bourse aux États-Unis en 2106. L’article est paru sur le site du Harvard Law School Forum on Corporate Governance le 9 octobre.

L’étendue des divulgations aux actionnaires est vraiment très importante dans certains cas. Par exemple, en 2012, seulement 42 % des entreprises dévoilaient explicitement que le comité d’audit était responsable de l’engagement, de la rémunération et de la surveillance des auditeurs externes, alors qu’en 2016, 82 % divulguent, souvent en détail, les informations de cette nature.

Plusieurs autres résultats font état de changements remarquables dans la reddition de compte des comités d’audit aux actionnaires des entreprises.

Ceux-ci sont maintenant plus en mesure d’évaluer la portée des décisions des comités d’audit eu égard à la qualité du travail des auditeurs externes, aux raisons invoquées pour changer d’auditeur externe, à la fixation du mandat de l’auditeur externe, à la composition du comité d’audit, à l’augmentation des honoraires des firmes comptables dans les quatre catégories suivantes : audit, relié aux travaux d’audit, fiscalité et autres services connexes, etc.

Bonne lecture !

Audit Committee Reporting to Shareholders in 2016

 

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Audit committees have a key role in overseeing the integrity of financial reporting. Nevertheless, relatively little information is required to be disclosed by US public companies about the audit committee’s important work. Since our first publication in this series in 2012, we have described efforts by investors, regulators and other stakeholders to seek increased audit­-related disclosures, as well as the resulting voluntary disclosures to respond to this interest.

Over 2015–2016, US regulators have placed a spotlight on audit-related disclosures and financial reporting more generally. The US Securities and Exchange Commission (SEC) and the US Public Company Accounting Oversight Board (PCAOB) have both taken action to consider the possibility of requiring new disclosures relating to the audit.

SEC representatives also have used speeches to urge companies and audit committees to increase disclosures in this area voluntarily. While additional disclosure requirements for audit committees are not expected in the near term, regulators continue to monitor developments in this area. This post seeks to shed light on the evolving audit­-related disclosure landscape.

Context

Public company audit committees are responsible for overseeing financial reporting, including the external audit. Under US securities laws, audit committees are “directly responsible for the appointment, compensation, retention and oversight” of the external auditor, and must include a report in annual proxy statements about their work. This audit committee report, however, currently must affirm only that the committee carried out certain specific responsibilities related to communications with the external auditor, and this requirement has not changed since 1999.

In recent years, a variety of groups have brought attention to the relative lack of information available about the audit committee and the audit, including their view that this area of disclosure may not have kept up with the needs of investors and other proxy statement users. These groups include pension funds, asset managers, investors, corporate governance groups, and domestic and foreign regulators. As efforts to seek additional information have continued, there has been a steady increase in voluntary audit-related disclosures.

Over the last year, the SEC has taken a series of actions to consider whether and how to improve transparency around audit committees, audits and financial reporting more generally. The combined effect of these activities has been to increase engagement by issuers, audit firms, investors and other stakeholders in discussions about the current state of financial reporting­ related disclosure as well as how it should change.

Findings

Our analysis of the 2016 proxy statements of Fortune 100 companies indicates that voluntaryaudit-related disclosures continue to trend upward in a number of areas. The CBM data for this review is based on the 78 companies on the 2016 Fortune 100 list that filed proxy statements each year from 2012 to 2016 for annual meetings through August 15, 2016. Below are highlights from our research:

  1. The percentage of companies that disclosed factors considered by the audit committee when assessing the qualifications and work quality of the external auditor increased to 50%, up from 42% in 2015. In 2012, only 17% of audit committees disclosed this information.
  2. Another significant increase was in disclosures stating that the audit committee believed that the choice of external auditor was in the best interests of the company and/or the shareholders. In 2016, 73% of companies disclosed such information; in 2015, this percentage was 63%. In 2012, only 3% of companies made this disclosure.
  3. The audit committees of 82% of the companies explicitly stated that they are responsible for the appointment, compensation and oversight of the external auditor; in 2012, only 42% of audit committees provided such disclosures.
  4. 31% of companies provided information about the reasons for changes in fees paid to the external auditor compared to 21% the previous year. Reasons provided in these disclosures include one­-time events, such as a merger or acquisition. Under current SEC rules, companies are required to disclose fees paid to the external auditor, divided into the following categories: audit, audit-related, tax and all other fees. They are not, however, required to discuss the reasons why these fees have increased or decreased. From 2012 to 2016, the percentage of companies disclosing information to explain changes in audit fees rose from 9% to 31%. Additional CBM research examined the disclosures of the subset of studied companies (43) that had changes in audit fees of +/-­ 5% or more compared to the previous year. Out of these 43 companies, roughly 20% provided explanatory disclosures regarding the change in audit fees.
  5. 29 of the 43 companies had fee increases of 5% or more, out of which 8 companies disclosed the reasons for the increases. 14 of the 43 companies had fee decreases of 5% or more, out of which only one company provided an explanatory disclosure.
  6. 53% of companies disclosed that the audit committee considered the impact of changing auditors when assessing whether to retain the current auditor. This was a 6 percentage point increase over 2015. In 2012, this disclosure was made by 3% of the Fortune 100 companies. Over the past five years, the number of companies disclosing that the audit committee was involved in the selection of the lead audit partner has grown dramatically, up to 73% in 2016. In 2015, 67% of companies disclosed this information, while in 2012, only 1% of companies did so.
  7. 51% of companies disclosed that they have three or more financial experts on their audit committees, up from 47% in 2015 and 36% in 2012.

Summary: Trends in Audit Committee Disclosure

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